Tarmcancer symtom: Vad du behöver veta

Tarmcancer är en allvarlig sjukdom som blir allt vanligare. Den här guiden riktar sig till dig som vill veta mer om symtom på tarmcancer och när du bör söka vård. Det är viktigt att känna till tarmcancer symtom för att kunna upptäcka sjukdomen tidigt. Tidigt upptäckt av tarmcancer ökar möjligheten till framgångsrik behandling. De vanligaste symtomen på tarmcancer är förändrade avföringsvanor, blod i avföringen och oförklarlig trötthet eller viktnedgång. I denna guide går vi igenom de vanligaste symtomen på tarmcancer och ger dig information för att känna igen varningssignaler. Genom att lära dig mer kan du agera snabbt och söka medicinsk hjälp för bättre behandlingsmöjligheter.

Vad är tjocktarmscancer och ändtarmscancer?

Tarmcancer, eller kolorektal cancer, är vanlig i Sverige och drabbar främst äldre. Det finns olika typer av tarmcancer, men de allra flesta är cancer i tjocktarmen och ändtarmen. Att känna igen symtomen tidigt är avgörande för behandling. Nu när du har fått en översikt över vad tarmcancer är, går vi vidare till att titta på riskfaktorer och hur du kan förebygga sjukdomen.

Riskfaktorer och förebyggande

Tarmcancer är en av de vanligaste cancerformerna och den fjärde vanligaste cancerformen i Sverige. Att känna till riskfaktorer hjälper till att förebygga sjukdomen.

Genetiska faktorer

• En familjehistoria av kolorektalcancer ökar risken.

• Speciellt är ärftlig non-polypös kolorektalcancer (HNPCC) kopplad till hög risk.

• Personer med genetiska sjukdomar som familjär adenomatös polypos (FAP) har också en mycket ökad risk att utveckla tjocktarmscancer och ändtarmscancer.

• Om det finns ärftlighet bör man regelbundet kontrollera sig och vara uppmärksam på symtom.

Livsstil

• Ohälsosam kost med mycket rött kött och processad mat ökar risken.

• En kost rik på frukt, grönsaker och fullkorn minskar risken.

• Övervikt, låg fysisk aktivitet, rökning och hög alkoholkonsumtion påverkar också risken negativt.

• Personer med inflammatorisk tarmsjukdom som ulcerös kolit och Crohns sjukdom under en längre tid har en ökad risk att få tjocktarmscancer och ändtarmscancer.

Förebyggande

• En hälsosam livsstil med regelbunden motion, balanserad kost och undvikande av tobak och överdriven alkohol minskar risken.

• Regelbundna hälsokontroller och screening är viktiga för att upptäcka tarmcancer tidigt.

Nu när vi gått igenom riskfaktorer, går vi vidare till vad tarmcancer är och vilka symtom du bör vara uppmärksam på.

Vanliga symtom

Att känna till tarmcancer symtom är avgörande för tidig upptäckt och behandling. Nedan listas och förklaras de vanligaste symtomen på tarmcancer:

• Förändrade avföringsvanor: Långvarig diarré, förstoppning eller växlande mellan dessa. Det innebär att du under flera veckor märker att dina avföringsvanor förändras utan tydlig orsak.

• Blod i avföringen: Kan vara ljust rött eller mörkt/svart. Blodet kan ibland vara så lite att det bara upptäcks vid provtagning, men ibland syns det tydligt.

• Buksmärtor: Ihållande eller återkommande smärtor i magen, ofta diffusa och kan komma och gå.

• Oförklarlig trötthet och orkeslöshet: Ofta orsakat av blodbrist (anemi) på grund av dolda blödningar i tarmen. Du kan känna dig ovanligt trött eller orkeslös utan tydlig anledning.

• Ofrivillig viktnedgång: Vikten minskar utan att du har ändrat kost eller motion.

• Känsla av ofullständig tarmtömning: Du kan uppleva att tarmen inte töms helt vid toalettbesök, vilket kan ge en känsla av att behöva gå på toaletten igen strax efteråt.

Förändrade avföringsvanor

Förändrade avföringsvanor innebär att du under flera veckor har diarré, förstoppning eller växlar mellan dessa tillstånd, ibland under lång tid. Det är ett av de vanligaste symtomen på tarmcancer och du ska kontakta en vårdcentral om besvären har pågått i mer än tre till fyra veckor och det inte finns någon uppenbar förklaring.

Blod i avföringen

Blod i avföringen kan vara ljust rött eller mörkt/svart. Ljust blod tyder ofta på blödning längre ner i tarmen, medan mörkt blod kan komma från högre upp. Även små mängder blod som inte syns för blotta ögat kan vara ett tecken på tarmcancer.

Buksmärtor och trötthet

Buksmärtor vid tarmcancer är ofta diffusa och kan komma och gå. Trötthet och orkeslöshet beror ofta på blodbrist (anemi) som orsakas av dolda blödningar i tarmen.

Ofullständig tarmtömning

En känsla av ofullständig tarmtömning innebär att du upplever att tarmen inte töms helt vid toalettbesök. Detta kan leda till att du ofta känner dig nödig även efter att du varit på toaletten.

Nu när du känner till de vanligaste symtomen på tarmcancer, är det viktigt att förstå hur dessa kan skilja sig från andra mag-tarmsjukdomar.

Skillnad från andra mag-tarmsjukdomar

Symtomen på tarmcancer kan vara diffusa och likna andra mag-tarmsjukdomar. Många symtom kan bero på ofarliga tillstånd som hemorrojder eller irriterad tarm, men det är viktigt att vara uppmärksam på förändringar som varar längre än några veckor. Cancern kan dessutom utvecklas under lång tid utan tydliga besvär, vilket gör att ihållande förändringar bör kontrolleras. Regelbundna kontroller och screening är viktiga för tidig upptäckt.

Nu när vi har gått igenom symtomen och skillnaden mot andra tillstånd, går vi vidare till hur screening och tidig upptäckt kan rädda liv.

Screening och tidig upptäckt

Screening är avgörande för att hitta tjocktarmscancer och ändtarmscancer i tidigt skede. Test som koloskopi och avföringsprov hjälper till att upptäcka förändringar innan symtom uppstår. Under 2020 infördes screening av tjock- och ändtarmscancer i Sverige, där personer mellan 60 och 74 år kallas till undersökning, och det finns många fall där sjukdomen upptäcks innan symtom uppstår genom dessa kontroller. Tidig upptäckt ökar möjligheten till framgångsrik behandling och överlevnad.

Efter att ha förstått vikten av screening, är det viktigt att veta hur diagnosen ställs vid misstanke om tarmcancer.

Diagnos

Kom ihåg att det är alltid bäst att kolla med en läkare först för en korrekt diagnos. Kolla även med 1177 för mer information.

Vid misstanke om tarmcancer kan läkaren göra en rektalpalpation och ta blodprover. Koloskopi används ofta för vidare utredning, där hela tjocktarmen undersöks med en böjlig kameratub. Vid behov tas vävnadsprov för att bekräfta diagnosen.

När diagnosen är fastställd, går vi vidare till vilka behandlingsalternativ som finns.

Behandling

Det enda och säkraste sättet att bota tjock- och ändtarmscancer är i många fall att tumören kan opereras bort, och kirurgen kan då behöva ta bort den del av tarmen där tumören sitter. Operationen kan även inkludera borttagning av närliggande lymfkörtlar. I de flesta fall bedöms behandlingen utifrån sjukdomens stadium.

I vissa fall ges strålbehandling före operationen för att krympa tumören och minska risken för återfall, särskilt vid ändtarmscancer. Cytostatika används ofta efter operation för att minska risken för återfall och kan även användas för att behandla cancer som har spridit sig till andra delar av kroppen. Ibland används också cytostatika före operation för att göra tumören mindre. Även andra läkemedel kan användas för att lindra symtom eller behandla sjukdomen beroende på situation.

Om tumören sitter långt ner i ändtarmen kan det bli nödvändigt att operera bort slutmuskeln, vilket kan medföra att patienten får en stomi, ibland tillfällig och ibland permanent. Patienten ska få information om stomi om slutmuskeln måste tas bort.

Efter behandlingen är det viktigt att förstå vad som händer under återhämtningen och hur uppföljningen går till.

Efter operationen och uppföljning

Återhämtning

Efter operationen kan det ta tid innan tarmen fungerar normalt igen. Många behöver vara sjukskrivna i flera veckor.

Biverkningar

Cytostatika kan ge biverkningar som trötthet, illamående och domningar i händer och fötter. Strålbehandling kan orsaka diarré och besvär i tarmen. Ibland ges behandling också när sjukdomen inte kan botas helt, för att lindra symtom.

Uppföljning och risken för återfall

Efter behandlingen följs patienten upp med regelbundna kontroller för att upptäcka eventuella återfall tidigt.

För att förbättra prognosen och livskvaliteten är det viktigt att tänka på livsstil och få rätt stöd under behandlingen.

Livsstil och stöd under behandling

En hälsosam livsstil med god kost och regelbunden motion förbättrar prognosen och livskvaliteten. Psykosocialt stöd är viktigt för att hantera den emotionella påfrestningen vid cancer.

Förebyggande åtgärder inkluderar:

• Äta en balanserad kost rik på frukt, grönsaker och fullkorn

• Motionera regelbundet

• Undvika tobak och begränsa alkoholkonsumtion

• Delta i regelbundna hälsokontroller och screening

Nu när du vet hur du kan påverka din hälsa, sammanfattar vi det viktigaste att tänka på kring tarmcancer.

Sammanfattning

Tidigt upptäckt av tarmcancer är avgörande för framgångsrik behandling. Var uppmärksam på symtom som ändrade avföringsvanor, blod i avföringen, buksmärtor, oförklarlig trötthet, ofrivillig viktnedgång och känsla av ofullständig tarmtömning. Sök vård vid misstanke. Regelbundna kontroller och en hälsosam livsstil kan minska risken och förbättra chanserna till ett långt liv.

På Magnetlabbet erbjuder vi snabba och effektiva MRI- och CT-undersökningar för privatpersoner och företag, som kan hjälpa till att förebygga och upptäcka sjukdomar. Kontakta oss för mer information och bokning. Läs mer.

Ta hand om din hälsa och agera i tid.

Vanliga frågor om tarmcancer symtom

Vilka är de vanligaste symtomen på tjock eller ändtarmscancer?
De vanligaste symtomen är förändrade avföringsvanor, blod i avföringen, buksmärtor, oförklarlig trötthet och viktnedgång samt en känsla av ofullständig tarmtömning.

När bör jag söka vård för tarmcancer symtom?
Om du har förändrade avföringsvanor som varar i mer än tre till fyra veckor, blod i avföringen eller andra symtom som inte kan förklaras bör du kontakta vårdcentral för utredning.

Kan andra tillstånd ge liknande symtom som tarmcancer?
Ja, symtomen kan likna andra mag-tarmsjukdomar som hemorrojder eller irriterad tarm. Det är därför viktigt att göra en medicinsk bedömning för att utesluta allvarligare orsaker.

Hur upptäcks tarmcancer tidigt?
Screening med avföringsprov för blod och koloskopi är viktiga metoder för tidig upptäckt, särskilt för personer mellan 60 och 74 år.

Vad innebär känslan av ofullständig tarmtömning?
Det är en känsla av att tarmen inte töms helt vid toalettbesök, vilket kan vara ett symtom på tarmcancer eller andra tarmproblem.

Hur stor andel av tarmcancerfallen är ärftliga?
Ungefär 20–25 procent av fallen med tjock- eller ändtarmscancer har en ärftlig komponent.