Introduktion
Halsmandlarna, eller tonsiller, är viktiga körtlar i kroppens immunförsvar. De kallas även tonsillerna inom medicinska sammanhang. De finns i halsen och är två körtlar som sitter på varsin sida av svalget och hjälper till att bekämpa infektioner. Många känner inte till halsmandlarnas funktion eller hur man tar hand om dem. Denna artikel förklarar halsmandlarnas funktion, deras roll i immunförsvaret och hur du kan hålla dem friska för att undvika problem som inflammation eller infektion.
För mer information om videon, se här.
Halsmandlarna
Halsmandlarna består av lymfatisk vävnad och finns i bakre delen av svalget. De delas in i palatina tonsiller och linguala tonsiller. Det finns flera olika typer av tonsiller som tillsammans bildar en del av kroppens immunförsvar. Palatina tonsiller sitter på var sida om svalget, bakom gommen, och är oftast de som blir inflammerade. Linguala tonsiller sitter längst bak på tungan och är mindre synliga. Det finns även andra lymfatiska strukturer i svalget som bidrar till immunförsvaret. Halsmandlarna är större hos barn än hos vuxna.
Om du tror att det inte är halsmandlarna kan du kolla på denna artikel om struphuvudet.
Placering och struktur
Palatina tonsiller är belägna på var sida om svalget, medan linguala tonsiller finns längst bak på tungan.
Roll i immunförsvaret och vad halsmandlarna gör
Halsmandlarna fungerar som en första försvarslinje mot bakterier och virus som kommer in via mun och näsa. De producerar antikroppar och aktiverar immunförsvaret vid behov. Halsmandlarnas funktion är att initiera immunsvar genom att aktivera T- och B-lymfocyter vid upptäckten av patogener. De agerar som ett filter som fångar upp skadliga mikroorganismer och hjälper kroppen att snabbt reagera på infektioner.
MALT-systemet
De ingår i MALT-systemet (mucosa-associated lymphoid tissue), som bekämpar patogener vid slemhinnor. Halsmandlarna innehåller många lymfocyter, vita blodkroppar som identifierar och bekämpar främmande ämnen. De är också plats för minnesceller som hjälper kroppen att snabbt reagera vid återkommande infektioner.
Vanliga problem med halsmandlar
Trots sin viktiga funktion kan halsmandlarna drabbas av problem som inflammation, infektion och halsmandelsstenar. Det finns fall där halsmandlarna förblir förstorade och kräver behandling. Halsmandlarna krymper under tonåren. Det är vanligt att ett barn som har förstorade halsmandlar samtidigt har en förstorad körtel bakom näsan och att barnet har haft återkommande infektioner flera gånger.
Operationen brukar göras om besvären är stora eller om barnet har svårt att svälja eller andas. Besvären kan göra det svårt för barnet att äta mat och kan även påverka barnets sömn. Man kan också behöva operera halsmandlarna vid andra komplikationer, bland annat vid andningsuppehåll. Operationen görs under narkos och läkaren ska bedöma om operation är nödvändig. Barnet får hjälp och råd av vården vid återkommande besvär. Operationen kan utföras på två sätt, antingen tas hela halsmandlarna bort eller blockerande delar av dem. Stora halsmandlar samt återkommande infektioner är vanliga orsaker till att man behöver operera.
Inflammation och infektioner
Inflammerade halsmandlar kan ge smärta, svullnad och svårigheter att svälja. Infektioner som tonsillit kan orsaka feber och sjukdomskänsla. Vid misstanke om infektion bör du söka läkare. Kroniska problem kan kräva operation. Förstorade halsmandlar är vanligast hos barn mellan två och fem års ålder. Det är vanligt att barn med förstorade halsmandlar snarkar och har ont i halsen. Vid återkommande halsinfektioner med påverkan på livskvalitet kan operation av halsmandlarna övervägas. Antibiotikabehandling rekommenderas vid infektioner med Grupp A streptokocker för att minska risken för farliga infektioner och komplikationer. Det är viktigt att söka vård om barnet har andningsuppehåll på grund av förstorade halsmandlar. Om halsmandlarna orsakar problem med nattsömn, snarkningar eller andningsuppehåll kan operation övervägas.
Halsmandelsstenar
Små klumpar av bakterier och matrester kan bildas i halsmandlarnas veck och orsaka dålig andedräkt och obehag. God munhygien minskar risken. Vid besvär kan öron-, näs- och halsläkare ge råd och behandling. Om en infektion orsakar svullna halsmandlar är det viktigt att fullfölja hela kuren av antibiotika.
Övriga problem och symptom
Kroniska infektioner eller svullnader kan ge varierande symptom. Om du ofta har problem med halsmandlarna kan specialistvård behövas. God munhygien, rökstopp och hälsosam livsstil minskar risken för besvär.
Symtom vid halsmandelproblem
Vanliga tecken på halsmandelproblem inkluderar:
- Smärta och svullnad i halsen
- Svårigheter att svälja, känsla av klump i halsen
- Andningsbesvär vid kraftig svullnad
- Feber och trötthet
- Det är vanligt att barn med förstorade halsmandlar snarkar och har ont i halsen
- Besvär med halsmandlarna kan leda till att barnet blir trött under dagen
Vid andningssvårigheter krävs omedelbar vård. Barn med förstorade halsmandlar bör undersökas om nattsömnen är störd.
Behandlingsalternativ
När söka vård?
Vid ihållande feber, svårigheter att svälja eller andas, eller återkommande infektioner bör du kontakta läkare för bedömning. Om barnet har sväljningsproblem på grund av förstorade halsmandlar kan det behöva remitteras för vidare utredning. Vid halsfluss kan infektionen ibland behöva behandlas med antibiotika. Barnet är sövt under operationen. Vid operationen tas halsmandlarna ut genom munnen.
Egenvård
Gurgla med varmt saltvatten, drick mycket vätska och undvik rök och irriterande ämnen. Dessa åtgärder lindrar symtom men ersätter inte medicinsk behandling vid behov. Symtomlindring vid svullna halsmandlar beror på vad som orsakat svullnaden.
Medicinsk behandling och operation
Antibiotika kan behövas vid bakteriella infektioner. Vid återkommande eller allvarliga besvär kan halsmandlarna opereras bort (tonsillektomi). Diskutera med läkare vilken behandling som passar dig. Antibiotikabehandling rekommenderas vid infektioner med Grupp A streptokocker för att minska risken för farliga infektioner och komplikationer. Operationen av halsmandlarna är ett snabbt kirurgiskt ingrepp. Cirkulationssystemet kan ta över halsmandlarnas funktioner vid kirurgiskt avlägsnande av dem.
Förebyggande åtgärder
Balanserad kost och mat som stärker immunförsvaret
En näringsrik kost med vitaminer och mineraler stärker immunförsvaret och halsmandlarna. Mat rik på C-vitamin, zink och antioxidanter kan hjälpa kroppen att bekämpa infektioner. Undvik överdrivet socker och allergiframkallande livsmedel som kan irritera halsen.
God munhygien och livsstil
Borsta tänderna regelbundet, använd tandtråd och munskölj. Undvik rökning och alkoholkonsumtion. Drick tillräckligt med vatten och undvik att dela personliga föremål. En hälsosam livsstil gör också att halsmandlarna kan fungera bättre och minska risken för infektioner.
Sammanfattning
Halsmandlarna är viktiga för immunförsvaret och skyddar mot infektioner. Genom att förstå halsmandlarnas funktion och vad de gör kan du bidra till bättre hälsa. Vid problem är det viktigt att söka vård i tid.
På Magnetlabbet erbjuder vi MR- och CT-undersökningar för att bedöma halsmandlarnas hälsa. Läs mer och boka tid på vår webbplats.
För mer information kan du kolla inne på apotekets hemsida.
Vanliga frågor och svar (FAQ) om halsmandlarnas funktion
Vad är halsmandlarna och vilken funktion har de?
Halsmandlarna, eller tonsillerna, är körtlar av lymfvävnad som sitter på varsin sida av svalget. De är en viktig del av kroppens immunförsvar och hjälper till att skydda mot infektioner genom att fånga upp och bekämpa bakterier och virus.
Varför är halsmandlarna större hos barn än hos vuxna?
Halsmandlarna är större hos barn eftersom deras immunförsvar är under utveckling och mandlarna hjälper till att bekämpa infektioner. Under tonåren krymper de ofta och blir mindre aktiva.
Vad innebär förstorade halsmandlar och vilka besvär kan det ge?
Förstorade halsmandlar kan göra det svårt att svälja, orsaka snarkningar, andningsuppehåll under sömn och påverka barnets sömnkvalitet. Det är vanligt hos barn mellan två och fem år.
När bör man söka vård för halsmandelsproblem?
Om barnet har svårigheter att svälja, andas, har återkommande halsinfektioner, andningsuppehåll eller påverkas i sin dagliga aktivitet bör vård sökas för bedömning.
Kan halsmandlarna opereras bort?
Ja, vid svåra eller återkommande besvär kan hela eller delar av halsmandlarna opereras bort. Operationen görs under narkos och är ett vanligt ingrepp, särskilt hos barn.
Hur behandlas infektioner i halsmandlarna?
Infektioner kan behandlas med vila, vätska, smärtlindring och vid bakteriella infektioner med antibiotika. Det är viktigt att fullfölja hela antibiotikakuren vid halsfluss.
Kan man förebygga problem med halsmandlarna?
God munhygien, hälsosam livsstil, balanserad kost och undvikande av rök och irriterande ämnen kan bidra till att hålla halsmandlarna friska och minska risken för infektioner.
Vad är halsmandelsstenar?
Halsmandelsstenar är små klumpar av bakterier och matrester som kan samlas i halsmandlarnas veck och orsaka dålig andedräkt och obehag. God munhygien hjälper till att förebygga detta.
Finns det några risker med att ta bort halsmandlarna?
Operationen är säker, men som vid alla kirurgiska ingrepp finns risk för blödning och infektion. Läkare bedömer alltid behovet och riskerna innan operation.
Hur påverkas immunförsvaret om halsmandlarna tas bort?
Cirkulationssystemet och andra delar av immunförsvaret tar över halsmandlarnas funktioner, och det finns inga bevis för att risken för infektioner ökar efter operation.
