Snabb översikt av essentiell tremor
Essentiell tremor är en neurologisk störning som ger rytmiska, ofrivilliga skakningar. Skakningarna uppstår oftast i händerna men kan också påverka huvudet eller rösten. Till skillnad från tremor vid Parkinsons sjukdom märks symtomen mest vid aktivitet – till exempel när du håller ett glas, skriver eller äter – snarare än i vila. Essentiell tremor betyder att man har en långvarig och ofta ärftlig skakning som inte beror på någon annan sjukdom.
Tillståndet är vanligare än många tror. Essentiell tremor är en av de vanligaste neurologiska diagnoserna och den näst vanligaste rörelsestörningen efter rastlösa ben. Ungefär 1 av 100 personer i Sverige drabbas av essentiell tremor. Sjukdomen debuterar ofta i medelåldern, mellan 40 och 50 år, men kan uppträda i alla åldrar. Hos många finns en ärftlig komponent.
Essentiell tremor (ET) är en vanlig, kronisk och ofta ärftlig neurologisk rörelsestörning som kan förekomma i alla åldersgrupper, men prevalensen stiger med åldern. Symtomen är inte livshotande i sig, men kan påverka vardagen betydligt. Skakningarna kan göra det svårare att skriva läsligt, använda telefon eller äta utan att spilla. Många med essentiell tremor har så pass lätta besvär att de inte söker vård. Det positiva är att tillståndet ofta kan lindras med behandling.
I denna artikel går vi igenom vad essentiell tremor innebär, vanliga orsaker, vilka symtom som kan förekomma, när tillståndet kan vara allvarligt, när du bör söka vård samt hur utredning och undersökningar brukar gå till.
Vad innebär essentiell tremor?
Essentiell tremor betyder en kronisk neurologisk rörelsestörning som kännetecknas av skakningar utan annan tydlig bakomliggande sjukdom. Skakningarna är rytmiska och drabbar oftast händerna, men kan också påverka huvudet, rösten och ibland armarna eller benen. Darrig röst kan förekomma om musklerna kring stämbanden påverkas.
Tremorn märks tydligast när du använder kroppen aktivt:
- Håller ett glas eller en kopp
- Knäpper knappar
- Skriver för hand
- Använder bestick
Skakningarna börjar ofta i handen och kan spridas till andra kroppsdelar, såsom huvudet, flera år efter att skakningarna i händerna har börjat.
Tillståndet är ärftligt hos många – ungefär 60 procent av patienterna har en nära släkting med liknande skakningar. Essentiell tremor är ett långvarigt tillstånd som kan förändras över tid, men flesta har milda besvär hela livet.
Vanliga orsaker till essentiell tremor
Orsaken till essentiell tremor är inte helt klarlagd, men flera faktorer spelar in.
Genetiska faktorer
Ärftlighet är en viktig del. Vid familjär essentiell tremor finns ofta nära släktingar med samma typ av skakningar. Detta tyder på genetisk påverkan, även om forskare ännu inte identifierat alla inblandade gener.
Neurologiska mekanismer
Förändrad signalering i hjärnan, särskilt i lillhjärnan och dess kopplingar, misstänks ligga bakom symtomen. De exakta mekanismerna är dock inte helt kartlagda.
Förstärkande faktorer
Skakningarna kan tillfälligt förvärras av:
- Stress och nervositet
- Trötthet
- Koffein
- Vissa läkemedel
- Större mängder alkohol
Dessa är förstärkande faktorer, inte grundorsaken. Essentiell tremor beror inte på livsstilsval – det är ett neurologiskt tillstånd som du inte själv orsakar.
Varför göra en MR-undersökning av hjärnan vid essentiell tremor?
En MR-undersökning av hjärnan är ett viktigt verktyg för att utesluta andra möjliga orsaker till skakningarna, såsom stroke, tumörer eller andra neurologiska sjukdomar. Eftersom essentiell tremor i sig inte syns på MR, används undersökningen främst för att säkerställa att inga andra skador eller förändringar finns i hjärnan som kan orsaka symtomen. MR är en icke-invasiv och smärtfri metod som ger detaljerade bilder av hjärnans struktur och hjälper läkaren att ställa rätt diagnos och planera eventuell behandling.
Vill du veta mer eller boka en MR-undersökning? Läs mer på Magnetlabbet.
Symtom vid essentiell tremor
Huvudsymtomet är tremor som uppträder när musklerna används. Typiskt ser man skakningar när armarna hålls utsträckta eller vid rörelser som att sträcka sig efter ett föremål.
Vanliga symtom i händerna:
- Svårt att hålla en kopp stilla
- Skälvande handstil
- Problem att knäppa knappar eller använda små föremål
Skakningarna börjar ofta på en sida men blir med tiden mer symmetriska. De kan också sprida sig till huvudet, vilket ger nickande eller skakande rörelser, eller till rösten som då låter skälvande.
Symtomen blir ofta tydligare i sociala situationer eller vid nervositet. Många upplever att en liten mängd alkohol tillfälligt minskar skakningarna, men alkohol är inte en rekommenderad behandling.
Till skillnad från Parkinsons sjukdom är essentiell tremor svagare eller frånvarande i total vila.
När kan essentiell tremor vara allvarlig?
Essentiell tremor är sällan livshotande, men kan bli funktionellt handikappande. Tillståndet anses allvarligt när det kraftigt påverkar vardagen.
Situationer där tremorn blir problematisk:
- Oförmåga att äta eller dricka utan att spilla
- Svårt att skriva sin namnteckning
- Problem med egenvård som att klä sig
- Försämrad arbetsförmåga
- Säkerhetsproblem vid bilkörning
Svåra skakningar i huvud eller bål kan påverka balansen och ökar fallrisken, särskilt hos äldre. Uttalad tremor kan också leda till social isolering eftersom skakningar ibland misstolkas som tecken på berusning.
Vid mycket svår essentiell tremor kan kirurgiska metoder som djup hjärnstimulering bli aktuella när läkemedel inte räcker.
När bör man söka vård vid essentiell tremor?
Kontakta din vårdcentral om du har ihållande skakningar i händer, huvud eller röst som varat mer än några veckor.
Sök vård särskilt om:
- Skakningarna påverkar vardagliga aktiviteter
- Du har svårt att äta, skriva eller arbeta
- Symtomen är nya eller snabbt förvärras
- Du även har stelhet, gångsvårigheter eller talsvårigheter
Sök akut vård vid:
- Plötsliga skakningar med svaghet i ena sidan
- Svårighet att tala eller hängande mungipa
- Kraftig huvudvärk
Dessa symtom kan tyda på stroke och kräver omedelbar bedömning.
Ta med en lista över symtom, aktuella läkemedel och eventuell familjehistoria till läkarbesöket.
Du kan även kontakta 1177.se för mer rådgivning.
Många personer med lindriga besvär av essentiell tremor söker inte vård, trots att hjälp och behandling finns att få.
Hur utredning av essentiell tremor brukar gå till
Utredningen börjar vanligtvis hos läkare på vårdcentral och kan ibland fortsätta hos neurolog.
Sjukdomshistoria
Läkaren ställer frågor om:
- När skakningarna började
- Hur de har utvecklats över tid
- I vilka situationer de uppträder
- Hur de påverkar vardagen
- Ärftlighet och familjehistoria
- Aktuella läkemedel och alkoholvanor
Neurologisk undersökning
Undersökningen inkluderar observation av händerna i vila, med armarna utsträckta, vid finger-näs-test samt när du skriver eller ritar en spiral. Läkaren bedömer särskilt om det finns skakningar i handen, eftersom dessa ofta är mest framträdande vid essentiell tremor. Läkaren bedömer typ, frekvens och styrka på tremorn och letar efter tecken på andra neurologiska sjukdomar.
Många fall av typisk essentiell tremor kan diagnostiseras kliniskt utan avancerade undersökningar.
Vilka undersökningar kan göras för att hitta orsaken?
Blodprover:
- Sköldkörtelprover (TSH, fritt T4) för att utesluta hypertyreos
- Elektrolytstatus och blodsocker
- Lever- och njurprover
Läkemedelsgenomgång:
Genomgång av preparat som kan förstärka tremor, till exempel vissa astmamediciner eller psykofarmaka.
Bilddiagnostik:
En magnetkameraundersökning (MR) av hjärnan kan göras för att utesluta stroke, tumör eller andra strukturella förändringar. MR visar inte essentiell tremor i sig, utan används för att säkerställa att ingen annan orsak finns.
Vid planering av kirurgisk behandling som djup hjärnstimulering (DBS) är MR nödvändig för att lokalisera målområden i hjärnan där en elektrod ska placeras.
Vill du undersöka din hjärna med en MR? – Då kan du läsa mer här.
Behandling och hantering av symtomet essentiell tremor
Målet med behandling är att minska skakningarna så att vardagen fungerar bättre. Vissa patienter behöver ingen behandling om symtomen är milda och inte stör, medan andra med mer uttalade besvär kan behöva medicinsk intervention.
Läkemedelsbehandling:
- Förstahandsval är betablockerare som propranolol
- Andra läkemedel kan prövas vid biverkningar eller otillräcklig effekt
Icke-farmakologiska åtgärder:
- Avslappningstekniker
- Hjälpmedel som stabilare bestick och tyngre glas
- Ergonomiska anpassningar i hem och arbete
- Avslappningstekniker och minskat intag av koffein kan hjälpa mot darrningarna vid essentiell tremor.
Vid svår essentiell tremor där medicinering inte räcker kan djup hjärnstimulering eller fokuserat ultraljud övervägas i samråd med neurolog. Om tremorn inte går att behandla med läkemedel och påverkar livskvaliteten mycket, kan kirurgisk behandling övervägas. I väldigt svåra fall av essentiell tremor kan det behövas kirurgisk behandling där en elektrod opereras in i hjärnan där tremorn uppstår.
Livet med essentiell tremor
Praktiska strategier för vardagen:
- Ta extra tid vid finmotoriska moment
- Använd båda händerna när möjligt
- Välj muggar med lock
- Planera in pauser vid trötthet
Informera närstående och arbetsgivare om diagnosen för att minska missförstånd. Stöd från arbetsterapeut eller fysioterapeut kan hjälpa till med anpassningar.
Med rätt stöd och behandling kan de flesta fortsätta leva ett aktivt liv. Ta dina besvär på allvar och tveka inte att söka vård – det finns hjälp att få.
Vill du läsa mer om skakningar i kroppen så finns även denna artikel.
Vanliga frågor om essentiell tremor
Vad är essentiell tremor?
Essentiell tremor är en neurologisk rörelsestörning som orsakar ofrivilliga, rytmiska skakningar, oftast i händerna men även i huvud och röst. Skakningarna uppstår främst vid aktivitet och kan påverka vardagliga sysslor.
Är essentiell tremor ärftligt?
Ja, cirka 60 procent av personer med essentiell tremor har en nära släkting med liknande symtom, vilket tyder på en genetisk koppling.
Hur skiljer man essentiell tremor från Parkinsons sjukdom?
Essentiell tremor uppstår oftast vid rörelse eller när armarna hålls i en viss ställning, medan Parkinsons tremor främst uppstår i vila. Dessutom har Parkinsons sjukdom andra symtom som stelhet och långsamma rörelser.
Kan man bli helt fri från skakningarna?
Det finns ingen botande behandling för essentiell tremor, men symtomen kan ofta lindras med läkemedel, avslappningstekniker och i vissa fall kirurgiska ingrepp som djup hjärnstimulering.
När bör jag söka vård för min tremor?
Om skakningarna påverkar din vardag, till exempel svårighet att äta, skriva eller arbeta, eller om symtomen snabbt förvärras, bör du kontakta vården för utredning och behandling.
Vilka behandlingar finns för essentiell tremor?
Behandling kan inkludera läkemedel som betablockerare (t.ex. propranolol), avslappningstekniker, hjälpmedel för vardagen samt kirurgiska alternativ som djup hjärnstimulering eller fokuserat ultraljud vid svåra fall.
Kan stress och koffein påverka tremorn?
Ja, stress, trötthet och koffein kan förvärra skakningarna, medan avslappning och minskat koffeinintag kan hjälpa till att minska symtomen.
Hur påverkar essentiell tremor livskvaliteten?
Skakningarna kan göra vardagliga aktiviteter svårare och påverka sociala situationer. Kamratstöd, arbetsterapi och mindfulness kan hjälpa personer att hantera sjukdomen bättre.
Kan barn få essentiell tremor?
Ja, även om det oftast debuterar i medelåldern kan essentiell tremor förekomma i alla åldrar, inklusive hos barn och unga.
Finns det några hjälpmedel för att underlätta vardagen?
Ja, arbetsterapi kan hjälpa till att anpassa arbetsmiljö och vardagsrutiner. Hjälpmedel som tyngre bestick och stabilare glas kan också underlätta vid skak
